2012 24 horas de Daytona http://www.motorsport.com/#!/grandam/search/?q=jorge%2520goncalvez Pilotos venezolanos subieron al podio en las 24 Horas de Daytona Alex Popow, Enzo Potolicchio y Jorge Goncalvez escoltaron de cerca a los vencedores en la tradicional competencia que arribó a su cincuentenaria edición. Daytona.- Los pilotos venezolanos Alex Popow y Enzo Potolicchio, del equipo Starworks Motorsports, y Jorge "Pollito" Goncalvez, de la formación Michael Shank Racing, subieron al podio en las 24 Horas de Daytona, legendaria competencia que este domingo culmino su 50 edición. En la estelar categoría Daytona Prototipos, la dupla Popow-Potolicchio, al lado de los escoceses Ryan Dalziel, Allan McNish y el aleman Lucas Luhr, finalizó en la segunda posición en una agotadora prueba que comenzó el sábado a las 3:30 de la tarde y terminó este domingo a la misma hora. Por su parte Goncalvez, haciendo equipo con Michael McDowell, Gustavo Yacaman y el brasileño Felipe Nasr, logró colocar el auto signado con el número 6 en la tercera posición del podio en tremenda demostración. El ganador en esta edición cincuentenaria fue el equipo Michael Shank Racing integrado por John Pew, Oswaldo Negri, A.J. Almendinger y el británico Justin Wilson, que hizo una labor increíble a lo largo de casi 800 vueltas al Daytona International Speedway. Jorge “Pollito” Goncalvez logró un podio Histórico Hizo historia en las 24 horas en el equipo más joven “Pollito” Goncalvez orgulloso del podium logrado en las 24 Horas  de Daytona La impecable actuación cumplida por el piloto venezolano Jorge Andrés Goncalvez en su debut en las 24 Horas de Daytona en la que culminó en el tercer lugar, señaló varios registros tanto en la carrera como para el automovilismo nacional, presentación que además le sirve como inmejorable cartade presentación para la temporada 2012 que lo verá como uno de los candidatos al título en la serie IndyLights. Jorge “Pollito” Goncalvez llevó de manera impecable uno de los dos Ford Riley pertenecientes a la escudería Michael Shank Racing y lo hizo en compañía de Felipe Nasr de Brasil, Gustavo Yacamán de Colombia y el norteamericano Michael McDowell, este último, el único con experiencia en la maratón mecánica de Florida, cuarteto que sorprendió a todos al culminar en el tercer lugar absoluto en la misma vuelta de los ganadores tras recorrer casi 4500kilómetros. El prospecto nativo de Los Teques de 20 años de edad completó tres turnos de manejo, dos de ellos en horario nocturno y el tercero en la mañana del domingo, para un total de casi 6 horas al volante,  presentación que lo convirtió en el venezolano más joven en tomar parte en la clásica competencia norteamericana y, por ende, en el precoz en subir al podio, junto al equipo que firmó el promedio de edad más bajo, cuarteto que apenas llegaba a los 22 años de edad. “De los 4 pilotos yo tenía el tercer turno al volante: la primera vez que me monté en el carro ya era de noche - relató Pollito Goncalvez -  La carrera fue muy complicada y desde el principio tuvimos que batallar fuerte porque tuvimos que arrancar desde los pits, ya que la noche anterior cambiamos el motor por un problema durante la clasificación. En los minutos antes de montarme en el auto me encontraba con muchos nervios ya que el cambio de pilotos en los pits tiene que ser perfecto, es un momento donde no te puedes relajar, se gana mucho tiempo en ese momento, tuve tres turnos en el Ford Riley,  cerca de las 2 horas cada uno.  A pesar del frío que estaba haciendo en Daytona nos bajamos del carro bañados en sudor, una de las cosas más estresantes en el tráfico de los carros tipo GT ya que no deja hacer vueltas rápidas y se tiene que ser muy cuidadoso con ellos por la diferencia de velocidad es muy fácil chocar y tener que ir a los pits para arreglar el auto sin necesidad”. Otro de los puntos notables del desempeño de Goncalvez y sus compañeros fue el hecho de haber manejado uno de los Ford Riley de generación anterior, enfrentándose a los Daytona Prototipos que debutaban en esta carrera que cuentan con una notable evolución aerodinámica y modificaciones técnicas que los hacen mucho más veloces. “Tuvimos un muy buen ritmo de carrera, el equipo hizo un excelente trabajo en los pits a la hora de cambiar cauchos, pastillas de freno y echar combustible - continúo Goncalvez- El factor cansancio por el sueño creí que iba a ser peor, pero una vez que  estás tan enfocado en la carrera, es difícil poder descansar. Fuimos los primeros carros de la segunda generación en terminar y los terceros en la general. Finalizamos en la misma vuelta del ganador y en la ultima hora estuvimos cerca de pelear el segundo, de igual forma nos convertimos en la gran sorpresa de la carrera ya que fuimos el equipo más joven y prácticamente sin nombre en comparación a las grandes estrellas que estaban corriendo en los otros autos, lo cual es un gran orgullo para mí como piloto y admirador del automovilismo. Poder competir contra figuras como McNish, Pruett, Montoya, Franchitti, Dixon, Allmendinger, Negri y muchos más siendo nosotros debutantes nadie se lo esperaba y mucho de qué hablar, fue una emoción inexplicable terminar esta carrera en el podio en nuestro estreno”. El tercer puesto obtenido por Jorge Andrés Goncalvez lo convierte en el primer volante venezolano en subir al podio en su estreno en las 24 Horas de Daytona, prueba en la que en el pasado también compitieron legendarios especialistas como Francisco Romero, Ernesto Soto, Luis Ramón Rodríguez, Oscar Notz, Juan Cochesa y en los últimos años a figuras como Milka Duno, Enzo Potolicchio, AlexPopow y Ernesto José Viso. “Pollito” Goncalvez se alista para lo que será el inicio del campeonato de monoplazas IndyLights, torneo que comenzará en las calles de St. Petersburg, en Florida, el último fin de semana de marzo. El criollo culminó la temporada 2011 en el quinto lugar en la tabla general con 4 podios junto a la escudería Belardi Auto Racing.